Pineville, um refúgio histórico – A Planter Thrives

Por [email protected] | em 24 de agosto de 2023

Foto de Henry William Ravenel da Biblioteca da Carolina do Sul

Henry William Ravenel prosperou como cavalheiro plantador em Pineville antes que a Guerra Civil destruísse sua sociedade e seu sustento. Como cientista, ele sobreviveu à Guerra Civil e à Reconstrução e deu uma importante contribuição à botânica na América.

Ele era um huguenote de quarta geração, nascido em 1814, filho do Dr. Henry Ravenel e sua esposa, Catherine Stevens. Dois anos depois, a família mudou-se de Woodville Plantation para Pineville. Quando sua mãe morreu em 1816, Henry William foi enviado para morar com seu avô, René Ravenel, em Charleston.

Tamara Miner Haygood escreveu uma excelente biografia - Henry William Ravenel, 1814-1887: Cientista da Carolina do Sul na Era da Guerra Civil. A análise a seguir é baseada em seu livro.

A segunda esposa do Dr. Henry Ravenel morreu alguns anos depois, e ele se casou pela terceira vez com Elizabeth Porcher, de Ophir Plantation, em Pineville. Os avós de Henry William morreram em 1822 e 1826, e ele voltou para a casa de seu pai em sua recentemente herdada Pooshee Plantation em Pineville.

O jovem Ravenel cresceu ouvindo histórias contadas por soldados idosos, que lutaram com o general Francis Marion, e escravos de famílias, que relembravam aventuras africanas com cobras, elefantes e leões. Ele passou a infância caminhando pelos campos de arroz e algodão e vadeando pelos pântanos de Santee.

Ele ingressou na Pineville Academy em 1820. O diretor era Jacob Gillett, formado em Dartmouth. O primeiro professor de Henry William foi John Service. Estudou gramática, leitura, aritmética, geometria, latim, grego, geografia, mas não ciências. É provável, porém, que ele estivesse familiarizado com os trabalhos de Thomas Walter, um cientista de Pineville que publicou Flora Caroliniana, um catálogo latino de plantas locais, em 1788. O túmulo e o arboreto de Walter ficavam perto da casa de Henry William.

Ravenel se formou na Pineville Academy em 1828 e foi para Columbia estudar com James M. Daniels, um ex-professor da academia. Um ano depois, ele se matriculou no South Carolina College. Ele tinha 15 anos, idade mínima para matrícula.

Seus professores incluíram Thomas Cooper, Thomas Park, Robert Henry, Henry Nott e Robert W. Gibbes. Dois de seus colegas de classe foram James H. Hammond, futuro governador da Carolina do Sul, e J. Marion Sims, futuro pioneiro em ginecologia.

Ravenel ingressou na Sociedade Clariosófica, um clube de debates. Ele se juntou a outros estudantes, todos do sexo masculino, nas madrugadas no Lyons' Saloon, mas evitou protestos ocasionais e tumultos na cidade. Todo verão ele voltava para Pineville, onde socializava com amigos e parentes.

Depois de se formar em 1832, Henry William Ravenel retirou-se para Pineville para estudar para ingressar na faculdade de medicina. No entanto, seu pai deu-lhe a plantação de 600 acres em Northampton, anteriormente propriedade de William Moultrie, completa com escravos e equipamentos, e Henry William, de 18 anos, tornou-se instantaneamente um cavalheiro plantador.

Ele se juntou ao St. John's Hunting Club, uma organização social exclusivamente masculina, e ao similar St. Em 1823, ele foi um dos membros fundadores da Associação de Polícia de Pineville, que foi organizada para proteger os cidadãos de possíveis revoltas de escravos, como o Caso Dinamarca Vesey, que acabara de acontecer em Charleston.

Ravenel e Elizabeth Gaillard Snowden foram casadas pelo Rev. Christopher Gadsden em 1835 em Charleston. Eles moravam em Northampton, mas passavam os invernos na plantação Pooshee de seu pai com seus seis meio-irmãos. Por causa da febre de Pineville em 1834, eles construíram uma casa de verão em Pinópolis.

Henry William Ravenel tornou-se um membro de pleno direito da sociedade de proprietários centrada em Pineville. Ele tinha as conexões, o conhecimento e a aptidão necessários para competir no mercado global. Com uma gestão cuidadosa do seu arroz e algodão, ele ficou rico.

Mas ele não estava satisfeito. E as nuvens da guerra estavam se formando.