Não é só você: agosto bate recordes de calor

Dados cortesia do National Climactic Data Center

Prayag Gordy / Debulhador

Por Prayag Gordy 29/08/23 23h05

Este mês de agosto foi o mais quente em Houston desde pelo menos 1969, de acordo com uma análise Thresher de dados meteorológicos capturados no Aeroporto Intercontinental George Bush. Até 26 de agosto, as máximas diárias foram em média de 102,9 graus, superando a marca anterior de 101,4 graus estabelecida em 2011.

Na verdade, Houston estabeleceu temperaturas recordes em 13 dias até 26 de agosto, o último dia com dados meteorológicos disponíveis do Centro Nacional de Dados Climáticos federal. Todos, exceto um dia, registraram máximas de três dígitos.

Houston está entre as cidades com o efeito de ilha de calor urbano mais intenso, de acordo com um relatório da organização sem fins lucrativos Climate Central. A Agência Federal de Proteção Ambiental afirma que uma ilha de calor é uma área urbana que experimenta temperaturas mais altas devido à preponderância de edifícios, estradas e outras infraestruturas.

“À medida que as cidades se desenvolvem, quanto mais pavimento se coloca, mais o calor é retido”, disse Richard Johnson, diretor executivo sénior de sustentabilidade da Rice. “Mesmo em nosso campus, a metade leste do campus, que tem a entrada um, com tantas árvores, é visivelmente mais fria do que o lado oeste, onde fica o estacionamento do estádio.”

As máximas durante a Semana de Orientação, que ocorreu de 13 a 18 de agosto, foram em média de 103,5 graus, 10,5 graus mais altas que no ano passado.

“Os programas do primeiro ano e [habitação e alimentação] fizeram um ótimo trabalho ao distribuir toneladas de Gatorade e tinham estações de água em todo o campus”, disse Chloe Kinnebrew, coordenadora O-Week do Will Rice College.

Kinnebrew, um veterano, disse que os coordenadores da O-Week em todo o campus transferiram alguns eventos para dentro de casa para se adaptarem ao calor. Sempre que possível, as atividades que necessitavam de espaços externos foram transferidas para horários mais frescos do dia.

“Muitos de nossos eventos ao ar livre aconteciam à noite, então o sol não estava tão ruim”, disse Kinnebrew. “Mas eu definitivamente me lembro de estar mais quente [do que nos anos anteriores].”

A primeira semana de aulas não foi mais legal. As máximas da semana passada atingiram 109 graus na quinta-feira, 24 de agosto. No ano passado, a temperatura mais alta nesse período foi de 96 graus.

Os Serviços Médicos de Emergência da Rice contaram um ligeiro aumento nas chamadas em comparação com agosto passado, embora a causa não seja clara. Muitas chamadas foram relacionadas ao calor.

“Em agosto de 2023, o REMS atendeu pacientes com queixas, incluindo síncope (desmaios), exaustão por calor/cólicas, níveis baixos e elevados de açúcar no sangue, mal-estar após o exercício, fraqueza e tontura ao trabalhar ao ar livre por um longo período de tempo e reações de formigas de fogo ”, escreveu Lisa Basgall, diretora do REMS, em um e-mail para o Thresher. “Com as temperaturas de três dígitos, ter ainda mais cuidado com a hidratação, fazer pausas frequentes, procurar sombra e usar roupas leves e largas é importante para tentar evitar o superaquecimento!”

Os verões quentes também sobrecarregam a rede eléctrica do Texas e exigem que Rice gerisse activamente o seu consumo de energia, disse Johnson, bem como a sua produção de energia. Rice tem duas turbinas a gás natural no campus que produzem regularmente 25% da eletricidade da universidade. As turbinas podem ser ligadas para aumentar a geração quando necessário, segundo Johnson.

Por exemplo, em 17 de agosto, quando as temperaturas atingiram 105 graus na IAH, o Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas alertou que a demanda por eletricidade estava se aproximando da capacidade máxima. À medida que o preço em tempo real da electricidade disparou para 5.000 dólares por megawatt-hora, Rice ligou as suas turbinas para reduzir a dependência da rede, disse Johnson, poupando imediatamente dinheiro e ganhando mais vendendo electricidade de volta à rede a um preço inflacionado.