Arfinio: um material superleve, mas durável: DesignWanted

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Nem todos os “plásticos” são feitos iguais. Ocasionalmente, a investigação e a indústria unem-se para gerar um material inovador que supera os anteriores. Este é o casoArfínio®.

Uma nova mistura para moldagem por injeção permite criar formas complexas e contínuas, caracterizadas por baixo peso e reparabilidade incorporada. O material está disponível para designers e arquitetos que buscam alcançar complexidade de forma e alto desempenho em diversos campos de aplicação.

Quando higiene, leveza, sustentabilidade e conformabilidade são necessárias, poucos materiais podem atender ao chamado. Além disso, criar uma mistura de polímeros e minerais para um processo de moldagem por injeção de reação (RIM) não era uma certeza – na verdade, era algo considerado impossível.

A Covestro, um gigante global na indústria de polímeros que remonta à Bayer, associou-se à Arcesso Dynamics SL, uma PME espanhola inovadora que fabrica produtos personalizados de poliuretano, para projetar um material com todas estas características e muito mais.

Arfinio®, lançado em outubro de 2022, ganhou o prêmio “Best of the Best” na feira Interzum em maio de 2023, entre outros motivos pelo uso inédito de polímeros alifáticos em RIM. A moldagem por injeção resulta em superfícies verdadeiramente uniformes, sem juntas ou pontos fracos estruturais. O material é extremamente resistente a arranhões e abrasões, vem em inúmeras cores e níveis de brilho e é incrivelmente leve – mesmo a versão mais pesada ainda é 40% mais leve que os materiais de superfície sólida padrão.

É adequado para uma ampla gama de aplicações, desde interiores higiénicos de casas de banho até invólucros resistentes para dispositivos médicos, mas até mesmo para revestimentos interiores e fachadas de edifícios.

A tecnologia é particularmente adequada para a fabricação de produtos que são regularmente expostos à água, como chuveiros ou banheiras, porque as superfícies resultantes são antiderrapantes, higiênicas e fáceis de limpar. Este material também possui propriedades isolantes altamente eficazes, graças ao seu excelente coeficiente térmico quando comparado com superfícies sólidas padrão.

Apesar da sua disponibilidade recente no mercado, o Arfinio® foi introduzido por empresas fabricantes de bases de duche e lavatórios e utilizado em instalações de mobiliário personalizado. Um material projetado com a sustentabilidade em mente, é parcialmente composto por matérias-primas de base biológica e sua alta resistência ao impacto garante uma longa vida útil, após a qual os produtos podem ser reciclados mecanicamente ao longo de uma cadeia razoavelmente controlável.

No entanto, a moldagem por injeção de reação (RIM) economiza tempo e é menos complicada do que a fabricação de chapas sólidas. Um molde especialmente projetado cria a forma em uma única etapa, portanto não há necessidade de termoformagem, corte CNC, colagem, lixamento ou polimento. Sua leveza e o fato de poder ser produzido em qualquer cor somam características que o tornam um material extremamente interessante para fabricação em larga escala.

Por outro lado, como para quaisquer outros processos que impliquem a criação de um molde personalizado, a utilização de Arfinio® não é razoável para produções em pequena escala ou peças únicas. Os custos associados ao RIM também devem ser considerados, normalmente tornando-o adequado apenas para fins específicos.

A possibilidade de obter superfícies verdadeiramente uniformes e formas mais finas com excelente resistência e dureza tornam-no numa excelente combinação para banheiras e duches. O seu elevado isolamento térmico significa que as superfícies podem suportar a exposição diária à água e, por exemplo, ajuda a manter a água do banho quente durante mais tempo. Invólucros de equipamentos médicos vendáveis, que também exigem altas propriedades higiênicas e materiais de moldagem resistentes a impactos, podem se beneficiar das características do Arfinio®.